Il y a un an, alors que la récession culminait et déstabilisait l’économie canadienne, la FEDERATION CJA, en collaboration avec l’Agence Ometz, le Centre juif Cummings pour aînés et la Communauté sépharade unifiée du Québec, prenait la décision d’ajouter une ressource à celles qui étaient déjà en place pour répondre aux besoins des démunis de notre communauté. Seize jours suffirent pour mettre Le Café sur pied. Nous avions alors comme objectif d’offrir des repas cachers chauds et nutritifs dans une ambiance accueillante et respectueuse, afin de soulager la misère engendrée par la crise économique.

Notre but fut atteint. D’entrée de jeu, il était clair que Le Café était essentiel pour combler des besoins croissants dans la communauté. Nonobstant le fait que dans un monde idéal, Le Café n’existerait pas, notre initiative a remporté un succès immédiat. Ouvert le mardi et le jeudi pour le souper, plus de 23 000 repas y ont été servis au cours de la dernière année dont, plus de 1 900, à des enfants.

Par ailleurs, plus de 2 700 bénévoles ont collaboré à la préparation des repas, au service aux clients et au nettoyage. Il va sans dire que ce sont eux qui forment la colonne vertébrale de la structure du Café. Sans leur dévouement, Le Café ne pourrait rester ouvert, et les coûts d’exploitation seraient inaccessibles.

Photo : Vadim Daniel

Nous tenons à rendre hommage à la communauté qui a permis l’existence du Café – tant à ceux qui en ont fait un refuge à l’atmosphère familiale alors qu’ils traversent une période difficile qu’aux professionnels et aux bénévoles dont la solidarité a permis l’établissement d’un lieu accueillant, où la dignité pour tous règne en maître. Sans oublier, bien sûr, les donateurs qui l'appuient.

La FEDERATION CJA s’engage à garder Le Café ouvert tant et aussi longtemps que le besoin s’en fera sertir.

Ceux qui désirent faire du bénévolat au Café peuvent contacter Lynn Gordon au lynn@cummingscentre.org ou 514 342-1234, poste 7240.